-59- 真正有效的威仪

已经到了吗?

夏洛特心中微动。

“在哪?”

她按捺下心中的期待,问道。

“后院,大家都在后院等您。”

米娜夫人恭敬地道。

夏洛特当即站了起来:

“带我过去吧。”

在米娜夫人的引导下,夏洛特来到了二层小楼的后院。

而当她走出们,就微微一怔。

小楼的后院很大很大,说是后院,其实更像是一片足以容纳二三百人的小广场,平日里应该是专门用于主仆现场雇佣交易的。

而此时此刻,院子中已经站满了人。

一位位上了年纪的老人彼此搀扶着,安静地站着。

他们有的失去了一条腿,有的失去了一条胳臂,有的拄着双拐,有的毁了容……

他们的衣着各不相同,但一个个洗的发白,大多还打着补丁,更有一些人面有菜色,衣衫破烂,看起来过得并不好。

而在他们的身后,还站着一位位少年男女,最小的可能只有十二三岁,最大的也不超过十六岁,大约有五十多人。

见到在米娜的陪同下来到院子里的夏洛特,所有人的目光都集中到了她的身上。

老人们的神情很快就激动了起来,而少年少女们则大多带着好奇。

老弗兰克站在人群的最前方。

他同样拄着拐杖,一脸肃容。

看到夏洛特,他迈出了一步,右手放在胸前,挺直了腰杆,苍老颤抖的声音带着强烈的骄傲与自豪:

“夏洛特大人!卡斯特尔战斗法师团,卡斯特尔女仆团……向您报到!”

“卡斯特尔战斗法师团,卡斯特尔女仆团……向您报到!”

其他老人也异口同声地道,腰杆挺得笔直。

他们将右手放在胸前,行着新月王国最为古老而神圣的臣服礼。

而后,他们齐齐后退了一步,将后面的年轻人推到了台前。

与老人不同,他们的身上穿着并不是很合身的卡斯特尔制服,且大多都已褪色,不少更打着补丁。

然而,虽然制服老旧,却被打理的整齐干净,一丝褶皱都没有,可见其主人的珍视。

少年少女们有些无措,不少人明显没有做好准备。

在父母的鼓励下,他们开始了紧张的报数:

“1号,见……见习骑士……兰德报到!”

“2号,见习女仆……珍妮弗报到。”

“3号,裁缝学徒……萝拉报到……”

“4号,见习骑士,西尔瓦诺报到!”

“5号……”

“……”

少年少女们一个接一个的报到。

他们的职业各不相同,然而全都是围绕着贵族家臣的传承,绝大多数竟然都是未入阶的超凡者!

他们中的每一个人,就算是不成为贵族的追随者,也能在未来过上比平民更好的生活。

但现在,却全都站在了这里。

而在最后一个少年报到完之后,米娜女士也强行将女儿雪莉拉了过来。

虽然看似很不情愿,但美丽的女仆依旧站到了队伍的最后,清冷的声音听不出情绪:

“55号……魔法学徒兼见习骑士,雪莉……报到。”

至此,所有人报到完毕。

“夏洛特大人……”

“他们就是我为您找到的最好的新人了,他们是我们的子嗣,是我们的希望。”

“虽然我们无法再继续追随您,但他们却可以……”

“能像伟大的卡斯特尔献上忠诚,是他们的荣耀!也希望您能善待他们,教导他们,让他们追随您在未来的道路上走的更远……”

米娜女士真诚而充满希冀地说道。

看着面前一百多名面露激动的老人和五十多名少年少女,夏洛特只觉得胸中有一种难以用语言形容的情感在不断蔓延。

虽然知道这些仆人将子嗣带来不仅仅是对卡斯特尔的忠诚,也同样是为了下一代的未来,她也依旧有多触动。

一个传承数百年的古老家族不可能没有底蕴。

他们,就是卡斯特尔失落的底蕴!

这一刻,夏洛特忽然有些羡慕自己那已经去世的原父母,能够得到如此一群忠贞可爱的追随者的效忠。

她知道,自己想要寻找的人,已经找到了。

少女来到众人身前,深呼吸了一口气,在那一双双或浑浊,或明亮,或苍老,或年轻的目光中,轻声道:

“诸位……”

“我是夏洛特·德·卡斯特尔。”

“卡斯特尔的领主,波尔德的世袭伯爵。”

“我为卡斯特尔家族十年前对你们做出的非法驱逐,感到深深的抱歉……”

“卡斯特尔错了,卡斯特尔犯下了不可饶恕的罪过。”

“你们是家族忠诚的守护者,你们不该被冠以污名……”

“请允许我代表卡斯特尔,向诸位表示歉意……”

说完,在众人有些无措的目光下,夏洛特捏起裙角,躬身行了一礼。

“夏……夏洛特大人,您……您这是……”

看到朝着自己行礼的少女,老弗兰克被吓了一跳,连忙躲避。

更有不少老人想要伸出双手阻止,但看到自己那脏兮兮又布满老茧的手,他们又纷纷颤巍巍地收了回来,只能尽可能地向两边移动,躲避少女的一礼。

夏洛特行礼之后,想要继续说些什么。

但看到老人们那纯质、期盼、无措又充满激动与喜悦的目光,千言万语最终只化为了一声叹息:

“诸位……”

“我们,回家吧。”

听了少女的话,老人们怔了怔,而后眼前顿时一片模糊。

低声的啜泣在人群中响起,很快又化为呜咽的低哭。

而与此同时,夏洛特威仪术的熟练度也在一瞬间再度提升,终于迈入了大师的境界,距离最后的完美境界只剩一步之遥。

这一瞬间,夏洛特有些明白了。

真正有效的威仪,是真心。

……

老人们接受了卡斯特尔的歉意。

不过,他们最终婉拒了夏洛特的邀请,没有人选择返回庄园。

他们已经失去了力量,他们的内心无比自卑,他们不想让自己成为内心中最明亮的那颗星辰上的污秽,也不想成为后代的拖累。

哪怕在夏洛特看来,他们分明是一群最可爱的人。

虽然遗憾,虽然无奈,但看到老人们如此坚持,夏洛特也没有再勉强。

不过,当少女离去之时,跟随的马车上却坐满了少年少女。

他们是老人们的后代,他们将接过老人手中的接力棒,接过老人的传承……

他们,将是卡斯特尔家族未来的开端。

一个伟大的家族向来不是孑然一身的。

忠诚的臣属,狂热的追随者,忠实的仆从……他们都是家族的一份子。

他们,缺一不可。

当然,他们中的很多人也可能在未来成为贵族,成为领主,成为又一个效忠于卡斯特尔的贵族家族的始祖。

不过,看着宽敞的车厢,女仆雪莉却迟迟不愿上车。

在弗兰克夫妇的再三催促下,她才勉强登了上去,但很明显并不是很情愿。

“呵呵,主人,看来您想要彻底收拢他们的心,还需要很长的路要走啊……”

“需要我帮您好好调教调教吗?”

夏洛特的身旁,塞巴斯微微笑道。

夏洛特看了他一眼,轻轻摇了摇头:

“不用,我自己来。”

“我会让他们知道,我是一个值得效忠的领主的。”

“您当然是,塞巴斯从未怀疑过。”

塞巴斯优雅地行了一礼,一点也不落下拍马屁的机会。

搭载上少年少女,马车缓缓驶动,在老人们的注目下,离开了弗兰克雇佣中介。

而就在马车驶出街区的时候,卡斯特尔家族的马车也姗姗来迟

远远地,夏洛特就听到了卡西莫多那激动的声音:

“主人!主人!呼……终于找到您了!终于找到您了……”

马车停下,松了一口气的老仆人也来到了车厢的旁边,不过,他很快就发现了后面几辆马车上的年轻人:

“嗯?他们是……”

“他们是我的新仆从。”

隔着车窗,夏洛特说道。

目光扫过少年少女身上那不合身的衣着,卡西莫多神色恍然,继而面露欣慰:

“原来……是他们啊……”

“你知道?”

夏洛特心中一动。

卡西莫多恭敬地回答:

“回主人,老仆一直都知道……”

“只是,他们的父母身份特殊……而且每次拜访的时候,都将老仆拒之门外,老仆也不知道该如何才能将他们迎回来。”

说罢,卡西莫多看向了少女,面露激动与欣慰:

“但现在看来,已经不用了。”

夏洛特沉默了。

而心中,则是一声轻叹。

被冷落,被驱逐,十年的时光怎么可能没有一丝怨言?

只是,那一丝怨言,在知道她亲自来到外城区之后,也已经烟消云散了。

不过,关于卡西莫多的话,夏洛特还有一点有些疑惑:

“父母?”

“我看很多人年龄已经很大了,但他们的孩子年纪却很小……”

对于这个问题,卡西莫多不知道该如何回答。

倒是一旁的塞巴斯一声轻叹:

“传奇之下,人类超凡者的寿命本就不比普通人多多少,而无论是污染净化还是力量丧失,都会让曾经的超凡者寿命大减。”

“他们婉拒您,也不仅仅是不愿,也是因为他们本就没有多少年可活了。”

夏洛特沉默了。

许久后,她微微一叹:

“回家吧,然后……调查清楚他们现在的住所,以后每个月都要送一笔金塔纳过来,帮助他们改善生活。”

“那些没有活计的,就在家族店铺里,给他们安排一点轻松的工作吧。”

“仁慈的主人,谨遵您的命令。”

卡西莫多躬身行礼。

“走吧,我们回家。”

夏洛特说道。

语毕,少女放下了车厢的窗帘。

然而,她刚一扭头,就看到了试图偷偷摸摸爬上车的黑猫尼斯。

一人一猫,正好四目相对。

夏洛特:……

尼斯:……

“啊嘿嘿嘿……伟大的夏洛特小姐,早啊!”

“喵喵喵,您出门为什么不告诉尼斯一声呢!尼斯被抛下,真的好伤心的!”

黑猫瞪大琥珀色的眼睛,开始卖萌。

然后,它就看到了夏洛特的神色渐渐转冷:

“谁让你上车的?”

忽然,少女展颜一笑:

“滚下去,跟着马车跑吧。”

尼斯:???

上一章目录+书架下一章