龙城。
庚午年腊月二十八。
这天中午客人走后，卢林跟着伙计们一起将尽兴楼打扫得干干净净，张贴起对联，欢欢喜喜迎新年。天色阴霾，北风吹过，但还不算凛冽，一下午卢林在梯子上爬上爬下的忙着，只觉得后背时不时感觉凉飕飕的，回头看过几次却是什么都没有。
尽兴楼、倚红偎翠楼二十九、三十和初一放假三天的。二十八这天打烊后，尽兴楼只有周掌柜留下了，其他人都回家去了。倚红偎翠楼二十九这天也都放假了，护卫们都走了，只有三五人在，一楼的莺花大多数都走了，二楼的清吟小班只走了两个，三楼的四个神女只有那木姑娘走了，小四他们三人都回家去了。铁匠铺那边一人未留，大门一锁，都回家去了。
这些人一走，还余三十来人，每日饭食就落在卢林身上。卢林万万没想到会是如此，二十九这日一大早，卢林就苦着脸看着九叔，欲哭无泪，说道：“九叔，小侄这点手艺拿不出手啊，也从没做过什么饭食。怕是做不出什么口味来。”
九叔说道：“你这两个月在后厨白跟老严学了？”
卢林暗自叫苦不迭，九叔让自己去尽兴楼莫非就是为了这几日，哀叹道：“前两年除夕在茶楼过的，都是彭叔罗姑他们张罗的，我也只是打打下手帮忙收拾一下。”zusu.org 茄子小说网
九叔想了想说道：“你一个人是有些为难了，那就去倚红偎翠楼那边找几个人帮你一起，你做出什么他们都得吃了，没得选了，你看着办就是。”说着就让周掌柜去安排了。
过了一会，周掌柜带着三个女子来了，卢林一看，有两个是清吟小班，来尽兴楼吃过几次，还一个清丽脱俗看着就赏心悦目的年轻女子，卢林没见过，三人都是穿着粗布衣服来的。周掌柜略微介绍了一下，两个清吟小班一个姓陈，一个姓沈，后面那个姓苏，卢林顿时知晓这应该就是苏雅婷了。怎么找了这么三个人来，卢林觉得有些尴尬。周掌柜只把几人情况简单说了一下就去采买食材去了，得买好这三四天的，再晚了怕是买不到好的了。
卢林把三人带到后厨，问了问三人的情况，原来那陈的女子会做面食点心，姓沈的会炒点清淡小炒，苏雅婷会炖汤和凉菜。卢林管不得这么多了，急忙说道：“陈姐姐会做点心，那就先把早点做了。”说着就把粉面拿了出来，把案板桌面清理干净，怎么快怎么来，由得她去做。
接着又说道：“沈姐姐会炒些什么就告诉我，我来配菜。”
那沈姑娘说了七八个菜，卢林一一拿笔记下。接着又问苏雅婷：“苏姐姐会炖什么汤？会做哪些凉菜？”
苏雅婷说道：“酱萝卜老鸭汤、黄豆蹄花汤、山药排骨汤、红枣桂圆银耳羹、菌菇山笋鸡汤、鲫鱼汤……”
卢林一听，这么多汤，将纸笔递给苏雅婷：“我记不来这么多，苏姐姐自己写吧，我照着配好就是。”
一堆人还要等着吃早饭，半个时辰后那陈姑娘用面粉烙了几十张饼出来，卢林手忙脚乱的切了一堆咸菜、炒了几盘花生，就去喊众人来尽兴楼吃早饭。卢林和三个姐姐就在后厨对付着吃了早饭，卢林吃过后觉得这陈姐姐烙的饼味道还不错。
再过了半个时辰，周掌柜买了一大车食材回来，鸡鸭鱼肉都有不少，蔬菜米面也不少，山珍和干货也都有一些，足够三十人吃上五六天了。
卢林先看了看苏雅婷写的，一看这字，卢林是自愧不如，这花魁真有水平，先去将排骨洗了剁了，山药削好切好，各种佐料都准备妥当交给苏雅婷去炖汤去了，炖汤要时间的。接着又看了看沈姐姐写的，这字也是不错的，再看了看食材，选了五个菜洗切后装盘配好，然后自己又就着食材洗菜切菜准备。陈姐姐揉面发面好了看着卢林忙个不停也来帮忙。
不干不知道，这些活计若不是这两个月来在后厨打下手还真忙不过来，虽说是有些慌乱，好歹还是都准备妥当了，卢林烧火让沈姐姐先炒，不过两刻钟，沈姐姐就将这五个菜炒好了，看着架势确实学过，就是手脚有些生疏。等到卢林炒的时候，卢林硬着头皮回忆起严大厨平日的指点，热锅放油、放菜翻炒，然后再放佐料配菜加水放盐，最后调味出锅装盘。平时看严大厨是轻松自如，各种步骤行云流水一般自然，这等到自己了，感觉各种僵硬。
小半个时辰后，看着自己炒出来的菜，卢林也有些羞愧，品相是一点都没有，味道……卢林是相当没有自信，拿了双筷子每个菜都尝了尝，还过得去，咸淡还合适，可以下咽。至于口感，卢林觉得勉强可以，但还是厚着脸皮说道：“三位姐姐也帮我尝一尝，小弟我第一次炒菜。”
三位姑娘听了也都瞪大了眼睛，有些不敢置信的问道：“你这是第一次炒菜？”
卢林尴尬的说道：“小弟在后厨跟着严师傅学了两个月，都是切菜配菜打打下手，真的是第一次炒菜。这不没人了么，莫得办法。”
三位姑娘听了捂嘴窃笑不已，还是纷纷尝了一尝，卢林紧张的看着三人的表情，却是什么也看不出来，这都是风月场里摸爬滚打出来的，真不是轻易看得出什么来。
三人最后都说：“还行，可以吃。”
卢林听了也不知该说什么，就去端去上桌喊大家来吃了。最后想了想，这天宁豆腐如今也能够横竖来个八十来刀了，这一个月来，天天早上做给九叔和自己吃，还算拿手，就没敢去吃饭，说道：“三位姐姐去吃饭吧，我再做个羹汤。”说完就切起了青菜。
一刻钟后，卢林端着三大碗天宁豆腐低头送上桌了，然后头也不回的回了厨房。卢林将厨房收拾干净，估摸着大家都快吃完了，这才去吃饭，九叔、周掌柜都不在，只有那三位姐姐和两位清吟小班还在吃，看见卢林过来，喊道：“大厨辛苦了，来这边坐着吃，还有些菜。”
卢林红着脸坐了过去，先盛了一碗汤喝了，还真不错，这苏雅婷炖汤有些不俗。那陈姐姐问道：“大厨，苏大家炖的汤怎么样？”
卢林连忙说道：“好喝，很好喝。”
陈姐姐笑着说道：“好喝就多喝点，要不姐姐帮你盛。”
卢林连忙摆手道：“不敢有劳姐姐，我吃碗饭再来喝。”说着就赶紧盛饭，低着头不敢看人，将十个菜都一一吃了一些，这沈姐姐炒的比他要好吃一些，自己炒的也还过得去，能够下饭。
卢林吃了两碗饭，那沈姐姐问道：“大厨，姐姐我炒得怎么样？”
卢林红着脸说道：“各位姐姐莫叫我大厨，我叫刘二牛，喊我二牛就行了。沈姐姐比我炒得好吃多了。”说着又去盛了碗汤喝着。
苏雅婷却是说道：“二牛弟弟这天宁豆腐做得不错，算是学到家了，才学了两个月，也很厉害了。”
其他人跟着都说这天宁豆腐有严大厨的七八分火候了。那沈姐姐倒是说卢林这第一次炒菜有这水平不错了，尤其是多夸赞了几句天宁豆腐。弄得卢林有些不好意思，连忙将汤喝了收拾起来了。
下午卢林继续在厨房忙碌着，三位姐姐也没闲着，只是不时言语拿卢林打趣，苏雅婷偶尔说上一两句，多数都是沈姐姐和陈姐姐在说，卢林哪里是这三人的对手，不敢轻易搭腔，她们问几句他才答一句，后面更是落荒而逃，跑了出去宰鸡杀鸭剖鱼去了。
有了中午的第一次炒菜，虽说差强人意，还好没让大家难以下咽，晚上卢林镇定了一些，动作也开始自然了一些，晚饭炒出来的菜得了些夸赞。
晚上卢林忙完后，见九叔还在客厅，就向九叔讨教了暗器。九叔问道：“怎么突然想起了这个？”
卢林说道：“前几日看了那些【江湖闲话】，说及这些江湖青年俊彦，暗器功夫都不错。”
九叔问道：“往日你也没学过？”
卢林老老实实说道：“没有学过，三叔没教过，倒是练轻身术的时候挨了三叔不少石子。”
九叔听了后说道：“三哥或许早想着你来这里会问我。其实这暗器也只是个辅助作用，内功没有练至奇经八脉，没有效果。”
卢林问道：“还有这么高的要求啊？”
九叔说道：“暗器需要内功才有效，内功不够，你打个不会功夫的有用，打会功夫的没多大威胁的。以前有机关暗器，那是机括发射，不需要内功，可惜断了传承。”