第2章 闹市相逢且按剑

“好身手!”

“好马!”

酒客们常年居住在天子脚下,算是有名的“识货”。立刻对少年的身手及其胯下的坐骑赞不绝口。

但是,对于少年一家的遭遇,众人的心里头却涌不起多少同情。

四门学乃是国子监下设的六大分院之一,位于大唐皇宫斜对面的务本坊。能进出该院的学子,其父亲官职至少都得是正七品。所以,无论学堂的位置,还是里边的学子身份,都距离快活楼太远了一些。(注:大唐国子监,下设,国子,太学,四门,律,书,算,六大学院,)

至于秀才韩华,那更是爱吃葫芦头的酒客们,平素里不可能接触到的大人物。眼下他为国捐躯也好,舍生取义也罢,都在“凡夫俗子”心中,荡不起太多涟漪。

倒是那“胆儿肥”造反,残害了大唐使者韩华等人的突厥别部可汗,引起了酒客们更多的关注。所以,没等楼下的马蹄声去远,众人就开始交头接耳探究起了此贼的来历?

“鼻子可汗?这是哪一位啊,跟前些年被英国公抓回来给皇上跳舞的那位颉利可汗,是什么关系?”

“突厥别部在哪?刚才那姓姜的小家伙说是在北面,那北面可大了去了……”

“这当口造反,那鼻子可汗不是作死么?都不用卫国公和英国公两位老爷子亲自出马。皇上随便派一员裨将,就能诛了他全族!”

“诛什么族啊,别说得那样血乎淋拉的!皇上不爱杀人,只会诛心。将他抓回来,全家脱得光光的,给皇上跳舞……”

大伙你一言,我一语,如是种种,说得极为解气,然而,却始终没整明白,那鼻子可汗的名号,到底是牛鼻子还是马鼻子?更弄不明白,突厥别部到底在哪?

在场唯一一个,有可能为大伙解惑的人,就是快活楼掌柜兼主厨胡子曰。毕竟,按照他自己的说法,当年曾经追随英国公李籍(徐世绩),趁着大雪天将突厥颉利可汗全家给掀了被窝。

可当酒客们将目光都转向了胡子曰,并试图掏几文钱请他分说明白的时候。一向讲究和气生财的胡子曰,却冷着脸向所有人拱了下手,就自顾回了后厨。紧跟着,后厨方向,就传来的“咣、咣”的剁牲畜肠子声。

“胡老哥今天是撞了什么邪?怎么拿捏起来了?”

“不想说就不说呗,甩脸色给谁看呢?”

……

酒客们被扫了兴,嘴里立刻开始低声抱怨。总算念在彼此都是熟面孔,而那胡子曰平时做生意从不短斤少两的份上,没有立刻闹将起来。然而,却也没有了继续喝酒的兴致,结账的结账,打包的打包,带着五分不解和三分怒意,各自散去。

“大舅,大舅,谁惹您生气了?”几个胡子曰的铁杆崇拜者(铁粉),却没有跟随酒客们一道散去,而是小心翼翼地进了后厨,围在了正在剁羊肠的胡子曰身边,低声询问究竟。

问话者,乃是胡子曰的亲外甥杜七艺。襄阳人士,他父母都在前年不幸染瘟疫亡故,所以带着妹妹一道,来长安投奔胡子曰。

那胡子曰没儿子,便拿杜七艺当亲儿子看待,不仅不让杜七艺跟自己一起干处理牲口肠子的腌臜活,还挖门子盗洞,走通了营州别驾王蔷的关系,将杜七艺塞进了京兆府的官学就读。

那府学毕业生的前途,固然比不得四门,太学和国子三大学堂,却可以直接参加进士考试。一旦金榜题名,便能鱼跃龙门。官职至少县令起步。

所以,听到杜七艺发问,胡子曰即便心里头再堵得难受,也耐着性子回应道:“没人惹我,我只是恼恨那车鼻可汗嚣张。若是当年的瓦岗赤甲卫还在……”

说到一半儿,他又觉得此话多余。举起刀,狠狠朝着案板剁了几下,迅速改口,“不说这些没用的。你平时跟姜简关系好,一会儿替我去他家看看。他和他姐姐,都是天不怕地不怕的性子,悲愤之下,千万别惹出什么祸事来。”

“嗯,我一会儿就去!”杜七艺听得满头雾水,先答应一声,然后又继续安慰,“大舅您也别生气了。咱们大唐兵多将广,肯定很快会收拾了那车鼻可汗……”

“你不懂!”不待杜七艺把话说完,胡子曰就摇着头打断,“你们都不懂,皇上已经……,唉,算了,不说了。你赶紧去看着姜简,让他凡事看长远。君子报仇,十年不晚!快去,快去。至于你们几个……”

扭头看了看另外几名平时像跟班儿一样,围着自己听故事,外加时不时讨教几下武艺的长安少年和杜七艺的妹妹杜红线,他叹息补充,“都散了吧。接下来我还得去后院洗肠子呢。不小心溅你们一身,何苦来哉?”

说罢,也不管少年们央求还是抗议,迈开脚步,就去了后院井口旁。与大小伙计们一道,将已经在木桶里头浸泡了半个多时辰的羊肠子,马肠子,驴肠子,一根接一根翻过来,用冷水反复冲洗。

做好之后的葫芦头香气扑鼻,带着屎的牲畜肠子的味道,可是不敢恭维。众少年家境都不赖,如何受得如此“熏陶”。纷纷捂着鼻子仓皇后退,转眼间就散了个干干净净。

胡子曰的外甥杜七艺和外甥女杜红线,却记得自家舅舅的话。稍微收拾了一下行头,又去西市角落的丧葬铺子中买了一些礼物,才急急忙忙朝着姜简姐姐家所在的安邑坊走去。

姜简的父亲,名为姜行本,也曾经做过老大一个官,还封了金城郡公。只可惜,运数不济,三年前在辽东中了流箭,为国捐躯。

也不清楚究竟是什么原因,本该由姜简继承的爵位,竟然归了他的叔叔姜行齐。好在他姐夫韩华仗义,冒着触怒姜行齐的危险,将姜简接回了自己家中照顾。否则,真不敢保证姜简这倒霉孩子,会不会被他叔叔打发回天水那边去看守一辈子祖陵。

安邑坊位于长安城东,背靠东市,快活楼却临近西市,二者之间的距离,可真是不近。因为买丧礼花了一些时间,所以杜七艺和他妹妹杜红线两个,赶路赶的就有些急。刚刚从朱雀大街上拐上平康坊侧门与东市之间的岔路,不小心迎头就跟别人撞了个满怀。(注,平康坊,唐代长安着名的花街。)

“啊——”杜七艺身板单薄,还舍不得弄坏手中装礼物的盒子,顿时就被对方撞得倒坐在了地上。而对方的胳膊,也被他手中的礼盒边角刮了一下,顿时就冒出血丝。

“你们几个,赶着去投胎啊!”杜红线性子泼辣,一边上前搀扶自家哥哥,一边高声叱骂。

“小娘皮,你找死!”对方身边的两个伴当,也不是善茬。一左一右,拔刀就围了过来。

“番狗,这可是长安!”杜七艺被吓得头发都倒竖了起来,赶紧将礼盒丢在了一旁,随即,闪身将自家妹妹挡在了背后,同时拔出腰间佩剑。

他已经看清楚了,对方三人,虽然都穿着大唐衣装。却生着高颧骨,高鼻梁,灰色眼睛,非我族类。

而胡人粗鄙野蛮,一言不合就喜欢拔刀相向,乃是长安百姓的共识。所以,哪怕腰间佩剑根本没开过刃,只能做装饰使用,杜七艺也毫不犹豫地将剑锋指向了对方的咽喉。

“史金,史银,你们两个退下,把刀收起来,的确是我走路不小心!”说来奇怪,那个被杜七艺划伤了胳膊的家伙,却是个懂礼数的。一边高声命令,一边快步走上前,先将两把弯刀推偏,紧跟着,又向杜七艺行了一个标准的大唐长揖,“在下史钵罗,今日走路太急,无意间冲撞了贵人,还请贵人原谅则个?”

这一口长安官话,比来自襄阳的杜七艺,说得还要地道。再加上他那毕恭毕敬的态度,顿时,就让杜七艺就再也发不起火来。赶紧侧开身体,以平辈之礼相还,“史兄言重了,杜某刚才,其实也有不小心之处,还请史兄不要计较。”

“多谢杜兄,天色将晚,在下急着出城探亲,就不多啰嗦了。改日若能够相遇,一定摆酒向杜兄赔罪。”那史钵罗虽然是个胡人,举止却极为斯文,又向杜七艺行了个半礼,含笑让在了路边。

到了此时,杜七艺才看清楚了此人的具体模样。虽然跟其随从一样,高鼻深目,却长了一张柔和的鹅蛋脸,身高、肤色和年纪,也与来自江南的自己差不多。

大唐皇帝帐下,有许多突厥将军效力。还有几个突厥公主,也嫁给了大唐皇族和官员之子。所以,眼下在长安城中,胡汉混血的少年少女并不罕见。

因为其说唐言,着唐衣,遵从大唐律法的礼节,唐人也就习惯了将其当做同族对待。

这个自称为史钵罗的少年,明显带着汉家血统,待人接物,又彬彬有礼。杜七艺当然不能让人说唐人蛮横。因此,也笑着收起了佩剑,与对方拱手作别。

“那胡人名字真有趣,竟然叫什么史笸箩?”杜红线是少女心性,走了几步,便忘记了先前不愉快,开始探寻起胡人少年的名字来?

“应该是阿始那一族的人,就像史大奈将军一样,改姓的史。”杜七艺书没白读,想了想,就猜出了有关对方姓氏的来龙去脉。

“阿始那一族,真看不出来,他还是个突厥王族,竟然跟咱们一样,连匹好马都没有!”杜红线先是一愣,随即又刻薄地撇嘴。

兄妹俩父母双亡,虽然被舅舅胡子曰当做亲生子女对待,却终究不能像别人家的孩子一样,随便缠着长辈要钱买这儿买那。

所以,姜简有白马雪狮子代步,就在不知不觉中,成了杜红线的一块心病。稍不留神,她就会暴露出来。

“可能是庶出,或者家道中落吧。”杜七艺不能像妹妹一样刻薄,回头看了一眼,笑着猜测。

然而,他却愕然发现,刚刚跟自己迎面相撞的史钵罗等人,在如此短的时间内,竟然已走得不见了踪影。

“特勤,刚才何必对那小子客气?反正咱们也要走了,宰了他们,还能避免泄露行踪。”一百多步外的坊子拐角处,史金手握刀柄,满脸不服。(注:特勤,突厥官职,一边由王子担任)

“我父亲说过,不要把力气消耗在多余的事情上。”史钵罗男生女相,目光却冷得如同两把匕首,“咱们现在目的是混出长安城去,然后趁着没人注意,星夜赶回漠北。犯不着跟两个没长眼睛的东西生气。至于几句羞辱,等我父亲饮马渭河,就让大唐皇帝,亲自将那小娘皮抓住交出来,送给你们两个轮流暖床!”

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